가로수들은 여전히 제자리에 서서 : "내일 아침 첫숟가락-"

"내일 아침 첫숟가락-"

두 길을 앞에 놓고 고민하다, 조용하고 먼 길로 들어선다. 길 하나는 도시를 관통해 지나는데, 짧은 대신 번잡하고 피곤하다. 다른 하나는 도시를 외곽으로 에둘러 가는 길로서, 길지만 비교적 한적하다. 보통은 짧은 도시 관통길을 선택하는데, 오랜 운전 끝이라 1분이라도 줄이고 싶은 생각 때문이다. 하지만, 이번에는 조용하고 먼 길로 들어선다.

미국넘들이 '세마이(semi)'라고 부르는 산더미만한 대형 트럭 물결에 끼어, 내가 가는 것인지 그냥 끌려가는 것인지 모르게 달리다가, 겨우 한숨 돌릴 무렵에야 달이 보였다. 보름을 하루 남긴 만월이 왼쪽 차창 밖으로 훤하였다. 달만 휘영청 걸려 있으면 무미건조한 일, 구름이 적당히 드리워져 달빛을 되쏘고 있으니 그림이 괜찮았다.

이윽고 다른 길로 들어서 달을 등 뒤에 두고 북쪽으로 달린다. 이 길은 비교적 새로 닦인 길인데다, 밤에는 교통량이 거의 없다고 할 만큼 한적한 길이다. 그래도 명색 인터스테이트(interstate) 고속도로이므로 길은 시원하게 잘 뚫려 있다.

조용하고 고적하게 달리는데, 저 멀리 지평선 위 하늘에서 밝은 빛 하나가 쭉 꼬리를 물고 떨어져 사라진다. 잘못 보았나 했는데, 10분 쯤 뒤에 하늘 다른 곳에서 다시 빛이 하나 휙 내려와 지평선으로 떨어진다. 차를 달리면서 별똥별 떨어지는 것을 다 보다니!

그러고 보니, 이맘때는 페르세우스 유성(Perseid meteors)으로 해마다 우주쇼가 벌어지는 딱 그 즈음이다. 유성은 태양을 130년에 한 번씩 도는 '빠른거북 혜성(Comet Swift-Tuttle)'에서 떨어져 나온 조각들이다. 매해 8월 중순께 지구는 이 혜성의 궤도 가까이 접근하게 된다. 지구가 혜성이 남기고 간 부스러기 속을 지나칠 때, 부스러기들이 초속 60킬로미터의 속도로 지구 대기권에 부딪치면서 별똥별의 장관이 벌어지게 된다. 페르세우스 유성이라는 이름이 붙은 것은 유성이 페르세우스 자리 근처에서 쏟아져 나오는 것처럼 보이기 때문이다.

아닌 게 아니라, 어릴 때 별똥별을 본 것은 언제나 여름밤이었던 것 같다. 여름밤에는 다른 계절보다 밖에 나와서 밤하늘을 볼 기회가 더 많아서였는지도 모르지만. 어머니와 손잡고 밤길을 걷다 멀리서 별똥별이 밝은 줄을 그으며 떨어져 내릴 때면, 어머니는 꼭 노래하듯이 "내일 아침 첫숟가락-" 하고 말씀하셨다. 별똥별을 보고 나서 다음날 아침에 밥을 먹을 때, 첫술을 뜨면서 그 이야기를 하면 소원이 이루어진다는 것이었다. 어머니를 따라서 나도 열심히 주문을 외웠지만, 그 다음날 아침이면 까마득하게 잊어버리고 말았다. 어머니도 잊으시는지, 첫숟가락에 그 말씀을 하시는 것은 한 번도 들어보지 못하였다. 소원이 그렇게 쉽게 이루어지는 것은 아닐 것이었다.

페르세우스 유성은 오늘 밤이 피크라고 한다. 하지만 올해는 달이 밝은 때에 겹쳐서, 예년만큼 화려한 장관을 보기는 어렵다고 한다. 별똥별이 웬만큼 밝지 않고서는 밝은 달빛에 가려 눈에 잘 보이지 않기 때문이다. 그래도 시간대를 잘 고르면 한 시간에 스무 개 남짓은 볼 수 있다고 한다. 적당한 곳을 골라 저녁에 한번 나가보려고 한다. 혹시라도 하늘을 수놓는 아름다운 빛줄기를 보게 되면, "내일 아침 첫씨리얼-" 이라도 열심히 외워보려고 한다. 그리고, 내일 아침에 첫숟가락을 들면서, "내일 아침 첫숟가락-" 하시던, 이제는 그 때보다 두 배 정도 더 연세를 드신 한국의 어머니가 건강하시기를 유성에 빌어보려고 한다.

사진: 사진가 Thad V'Soske가 8월11일에 콜로라도에서 찍은 별똥별 사진.

# by deulpul | 2006/08/13 08:05 | 트랙백 | 덧글(10)

트랙백 주소 : http://deulpul.egloos.com/tb/1390458
☞ 내 이글루에 이 글과 관련된 글 쓰기 (트랙백 보내기) [도움말]

Commented by 달속토끼 at 2006/08/13 08:36

처음 덧글을 올립니다. 아름다운 글 잘 읽었습니다. 그런데, 한 가지 궁금한 것이 있어 부탁 하나를 드리려고 합니다. "내일 아침 첫숟가락-"이라는 주문을 후략된 형태가 아니라 처음부터 끝까지 온전하게 알고 싶습니다. 초면에 이런 부탁을 드려 여러 모로 면구스럽습니다. 그럼 이만...

Commented by deulpul at 2006/08/13 08:43

면구스럽긴요! 과공비례입니다, 하하-. 저 말은 따로 긴 주문이 있는 게 아니라, 바로 저게 끝입니다. 그냥 노래하듯이 "내일 아침 첫숟가락~" 하고 끝이지요. 원래는 더 긴 것이었는지 모르겠지만 저희 어머니 버전은 그랬습니다. 별로 내용 있는 답을 드리지 못해 면구스럽습니다...

Commented by Charlie at 2006/08/13 12:05

근처 시그널 힐 꼭대기에라도 올라가 봐야겠군요. 좋은것 알려주셔서 고맙습니다. :)

Commented by 네모스카이시어 at 2006/08/13 12:35

신기하게도 유성우 내린다는 날에 단 한번도 목격한 적이 없습니다. 항상 아쉬웠지요.

Commented by 달속토끼 at 2006/08/13 17:08

아...벌써 답글을 주셨군요. 감사합니다. "-" 가 말줄임표의 대신으로 쓰인 것이 아니라 말의 여운을 표현한 기호였군요. :)

Commented by happy awz at 2006/08/13 17:21

개인적인 경험으로는, 주문을 외우는 것을 잊더라도 별똥별을 보는 순간 즉시 바라는 바를 기원하면 좀 이루어 지는 듯합니다. 이렇게해서 지금까지 대략 두어번의 정말 이루어지지 않을 듯한 바람이 이루어진 기억이 있습니다. 중요한 것은, 그 순간을 놓치지 않고 기원할 수 있는 맨정신에 별똥별을 보는 것이죠. ㅎㅎ 아무튼, 많이 보시고 + 다음날 꼭 아침드실 시간에 일어나시고 + 잊지않고 주문외우시고 = 소원 이루어지도록, 저도 혹 별똥별을 보게되면 기원하겠습니다.

Commented by 덧말제이 at 2006/08/13 21:36

아침 첫숟가락에 그런 소원 한번 빌어봐야겠습니다. 처음 듣는 얘기라...
추석이나 보름날 달 보며 소원 빌기 이런 것 해봤는데...
몇 년 전 사자자리 유성우 이야기에 한밤중 마당에 나가 하늘을 보았던 기억이 납니다.
경비 아저씨가 뭐하나 궁금해하셨죠. ^^;

Commented by 연필광대 at 2006/08/18 01:25

밤하늘의 별을 볼 때마다 떠올릴 이야기를 마음에 품어주신 어머니가 멋지네요.
어머님 세대에선 사느라 바빠서 아이들의 감성엔 신경 쓰지 못한 부모님도 참 많은데....
여러 모로 복 받으셨습니다. ^^

Commented by deulpul at 2006/08/24 14:30

Charlie: 좀 보셨어요? 저는 저렇게 나가서 한 시간 벌렁 누워서 네 개 봤습니다...

네모스카이시어: 사람이든 자연이든 좋은 것은 열심히 따라다녀야 마주칠 수라도 있는 모양입니다.

달속토끼: 그러고 보니 더 좋은 말이 붙을 수도 있었을 것 같지만, 그렇게 길었다면 제가 기억하고 있기란 불가능했을 것 같습니다, 하하-.

happy awz: 뉘신진 모르오나 정말로 고맙습니다. 역시 멀리 있는 형제보다 가까이 있는 블로그 이웃이 더 낫다는 옛말 틀린 게 없는... 앞으로 평생 소원 딱 다섯 가지 정도만 이루어지면 그냥 살 만하니, 열심히 별똥별이나 무지개 찾아 나서 보아야 하겠습니다.

덧말제이: 머리 위에서 벌어지는 흔하지 않은 현상은 언제나 기원의 계기가 되는 것 같습니다. 우리 삶이 그만큼 녹록치 않다는 말도 되겠죠. 인간이 모두 행복하기로 되어 있는 존재였다면, 기원과 바람은 지금과 같은 가치가 없을 테니까요... 다음번엔 경비 아저씨도 함께... 하하-.

Commented by deulpul at 2006/08/24 14:30

연필광대: 잠깐 잊고 있었던 점을 깨우쳐 주셔서 감사드려요. 머리가 크고 난 뒤로, 정말 세상에 어디 하늘에서 떨어진 거 없다는 생각을 자주 합니다. 어떨 땐 왜 이렇게 낳아 주셨나! 하고 속상할 때도 있지만, 그보다는 그 분들을 이해하는 마음이 점점 더 커져 가는 것 같습니다. 그러고 보면, 나이 들면서 부모님을 이해하게 된다는 것은 스스로를 이해해 간다는 것과도 같은 말인 것 같네요.

<< 이전

다음 >>