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 by deulpul  
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20일 앞으로 다가온 미국 대통령 선거를 앞두고 조(Joe)들이 연일 화제입니다. 공화당 부통령 후보 새라 페일린이은 뜬금없이 조 식스팩(Joe Six-pack)을 들고 나와 논란를 일으키더니, 존 매케인은 버락 오바마와의 마지막 대선 토론에서 아주 작정하고 조 더 플러머(Joe the Plumber)를 끄집어 냈습니다.
매케인은 오바마가 며칠 전, 오하이오 주에서 한 백인 남성과 가진 대화를 상기시키며, 오바마가 대통령이 되면 국민은 세금 등쌀에 시달려 사업이고 뭐고 못할 것이라고 주장했습니다. 이 백인 남성의 이름이 조였습니다. 조로 대표되는 미국 중산층의 표심을 놓고 매케인과 오바마는 치열한 세금 논란을 벌였으며, 이 와중에 조는 무려 26번이나 언급됐습니다. 이라크 전쟁이 불과 여섯 번 언급된 데 비하면, 이 날 토론의 주인공은 배관공 조였다고 해도 지나친 말이 아닌 셈이 됐습니다. 이 덕분에 조는 일약 스타가 됐습니다. 두 후보의 토론이 채 끝나기도 전에, 방송사 위성 중계차 몇 대가 오하이오 톨리도 외곽에 있는 조의 집으로 달려가 인터뷰를 할 정도였습니다. 사실 그는, 며칠 전에 오바마 면전에서 배짱 좋게 들이댄 것 때문에 이미 상당한 유명 인사가 되어 있었습니다. 그 모습에 감명 받은 우파 언론이 그 동안 그를 여러 차례 소개하고 인터뷰도 가지며 우려 먹었기 때문이었습니다. 공화당으로서는 해맑은 얼굴을 한 시민이 오바마를 날카롭게 비판해 주었으니, 돈 주고도 못 살 호재였던 것이죠. 페일린이 말한 두루뭉술한 의미로서의 조 식스팩이 피와 살을 가진 구체적인 인간 조도 플러머의 모습으로 등장한 셈입니다.  그럼 배관공 조는 누군가. 그의 이름은 새뮤얼 조셉 위젤바커(Samuel Joseph Wurzelbacher)라고 합니다. 미들 네임에 조가 있긴 하지만, 그가 조로 불리웠는지 샘으로 불리웠는지는 찾을 수가 없군요. 어쨌든 조라고 합시다. 떡대가 좋은데다 머리까지 박박 밀어서 상당히 거시기하게 보이는 조는 올해 서른 네 살의 배관공입니다. 정확히 말하면, 그는 배관공이 아니라 배관공 시다입니다. <워싱턴 포스트>가 오하이오의 배관업계 관련 명단을 뒤졌는데 그의 이름이 나오지 않았다고 합니다. 그는 배관공 자격증도 없고 등록도 되어 있지 않았던 것이죠. 그러나 그가 등록된 게 하나 있습니다. 공화당 당원 명부입니다. 그는 공화당원이었습니다. 뭐, 그게 문제될 것은 없습니다. 지난 일요일 오전, 그는 집에서 13살짜리 아들과 한가하게 풋볼 공을 던지며 놀고 있었습니다. 그 때 오바마가 유세를 하러 나타났습니다. 이웃들이 열광하며 환호하는 모습을 보고 기분이 상한 조는 이렇게 생각했다고 합니다. "아무도 곤란한 질문은 하지 않는군. 내가 이 순간을 기다려 왔지. 이 자들이 얼마나 헛소리를 하는지 본때를 보여 주겠어." 이건 나중에 인터뷰에서 그가 자랑스럽게 한 말입니다. 조와 오바마가 나눈 대화 내용은 이곳에 자세히 나와 있습니다. 요약하면 이렇게 됩니다: 조: 뭐 하나 물어보자. 내가 지금 배관업 가게를 하나 차리려고 하거든? 근데 그거 차리면 소득이 25만 달러가 넘을 것 같아. 그럼 너 정책에 따르면 지금보다 세금을 더 내야 하는 거 아냐? 오바마: 그렇긴 한데, 잘 봐야 해. 25만까지는 그대로고 그 이상 부분에 대해서만 세금이 쥐꼬리만큼 더 붙는 거거든? 게다가 종업원들에 대한 의료보험비 등으로 환급도 된다구. 조: 그래도 어쨌든 세금 더 내야 하는 거 맞잖아? 오바마: 그렇긴 한데, 이런 점도 있어. 미국 자영업자 중에서 소득 25만 넘기는 사람은 5%밖에 안 된단 말이지. 나머지 95%가 그렇게 돈을 못 벌어. 내 정책대로 하면 돈 잘 버는 5%는 조금 세금을 더 내지만 나머지 95%는 세금이 오히려 깎여. 조: 아, 그건 됐고, 어쨌든 내가 세금 더 내는 거 맞잖아? 15년 동안 배관공으로 죽어라 일하고 이제 좀 먹고 살려는데 왜 세금을 더 채가겠다는 거야? 오바마: 야, 머리가 있으면 생각 좀 해봐라. 너가 지난 15년 동안 죽어라 일할 때 25만 달러 이상 벌었냐? 아니잖아? 그니까 너가 그렇게 죽어라 일할 때와 같은 상황에 있는 절대 다수 사람에게 혜택을 좀 주겠다는 거야. 옛날 생각 안 나냐? 수입 25만 달러 이상 나오면 상위 5%로 잘 나간다는 이야긴데, 좀 함께 잘 살면 안되겠니? 조: 넌 일률 과세(flat rate)를 지지하는 것 같군. 오바마: 이런 멍청하기가 서울역 앞에 그지없군. 일률 과세를 적용하면 너는 지금보다 훨씬 더 많은 세금을 내야 하거든? 어쨌든 중요한 건, 돈 잘 벌면, 집세 낼 돈이 없어 허덕이는 웨이트레스한테 팁 좀 줘도 되는 거 아냐? 좋은 경제 정책이라는 건 소수만 잘 먹고 잘 살게 하는 게 아니라 아래에서 위까지 모두 혜택을 보는 걸 의미한다는 게 내 생각이야. 그게 결국 상위층에도 좋은 거거든? 너 배관 가게 차린다고 했지? 너만 잘 먹고 잘 살면서 고객이 없으면 어쩔래. 장사 참 잘 되겠다. 다른 사람도 물이 새면 배관공 부를 정도로 좀 먹고 살아야 너 장사도 잘 될거 아냐? 모든 사람을 위해서 부를 좀 확산시키자구. 어쨌든 너 말이 뭔 말인지 알겠다. 너도 내 말 뭔지 알겠지? 조: 음, 뭐 이해는 하겠군. 그러나 조 식스팩이기도 한 무자격 배관공 조 더 플러머는 오바마의 말을 전혀 이해하지 못했습니다. 그는 나중에 라디오 인터뷰에서, 오바마의 정책은 결국 성공한 것을 처벌하자는 것이라며, 단지 성공했다는 이유만으로 세금을 더 내야 한다면 그건 사회주의라고 주장했습니다. 그는 단지 25만 달러 이상의 부분에 대한 할증이라는 것도, 세금 대부분이 사원 복지 형태로 환급된다는 것도 이해하지 않거나 못했죠. 현 세율보다 단 1달러만 더 내게 되어도 그는 오바마가 자신이 꿈꾸는 새 사업에 세금 폭탄을 던지려 한다고 생각할 준비가 되어 있습니다. 현재 배관공 조의 수입은 25만 달러에 훨씬 미치지 못한다고 합니다. 지금 상태로 오바마가 대통령이 되면 그는 감세 혜택을 보게 됩니다. 배관 가게 하다가 망해도 혜택을 봅니다. 가게는 차렸는데 생각대로 잘 되지 않아 24만 달러만 벌게 되어도 혜택을 봅니다. 자기처럼 상위 5%에 진입하지 못한 일가 친척들도 모두 혜택을 봅니다. 이런 건 물론 생각 못하죠. 식스팩이니까. 개구리 올챙이 적 생각 한다든가, 처지를 바꿔놓고 생각한다든가 하는 것은 너무너무너무 어려운 일이라서 철학박사나 이학박사 학위쯤 있어야 할 수 있는 일이죠. 생각 있는 사람이라면, 세금을 조금 더 내더라도 연수 25만 찍는 조 더 플러머가 되는 것이 자랑스럽고 기쁘겠구만. 만일 오바마가 당선되면 세금 쥐꼬리만큼 더 내기 싫어서 그냥 조 식스팩으로 남아 있을 모양일세? 그런 식스팩의 어처구니없이 눈물 나는 엽기 행각에, 미국 최상류층을 대변하고 있는 공화당은 아주 기뻐하며 환호하고 있습니다. 당장 페일린 더 식스팩이 이렇게 말하고 있군요: "You know, we want to cut taxes because we think like Joe or Jane the plumber thinks, OK?," 이분은 배관공 조가 생각하는 것처럼 생각한다고 하는데, 결국 아무 생각이 없다는 말이 되겠습니다. 마지막에 OK 봐라... 토론회에서 매케인이 배관공 조를 언급할 때 들고 나와 문제삼은 말이 바로 오바마의 마지막 발언, '모든 사람을 위해 부를 확산시키자'는 것이었습니다. 대놓고 말하지는 않았지만, 무슨 말 하고싶어 하는지 아는 사람은 다 알죠. 그러나 한 국가 지도자의 경제 정책 원칙으로서, 이보다 더 좋은 게 어디 있단 말이냐. FTA 해서 오바마나 수입하면 안 될까? 여의도 300명과 등가교환 하는 것이죠. 잠시 테이프를 거꾸로 돌리면, 조 식스팩은 미국의 서민층, 장삼이사 갑남을녀를 말하는 것임은 전에 본 바와 같습니다. 알래스카 주지사 페일린은 자신이 서민층을 대변한다며, 열심히 일하는 조 식스팩들도 이제 목소리 좀 내야 하지 않겠냐고 눙쳤었죠. 그러자 저 배관공 조 같은 사람이 얄리얄리 얄랴셩한 목소리를 내며 화답하고 있군요. 조 식스팩이 맥주 여섯 병이나 여섯 캔 패키지에서 비롯된 말임은 거의 정설인 듯 합니다. 지난 주말, 오바마가 배관공 조와 설전을 벌이고 있을 무렵, 저는 옛날 영화 <실크우드(Silkwood)>를 다시 보고 있었습니다. 이 영화에서 마침 조 식스팩 이미지에 딱 맞는 장면이 등장했습니다. 진정한 조 식스팩이란:  큼지막한 텔레비전, 책 한 권 보이지 않는 배경, 벽에 걸린 총 두 자루까지, 소품마저 완벽합니다. 뭐 이게 마음에 안 드시면 이런 것도 있고.  이미지 오바마 - 조 더 플러머 사진: <타임즈> 영화 사진: <실크우드> 중에서 병으로 된 식스팩: 인터넷 어디선가  Commented by deulpul at 2008/10/18 07:38 Commented by 은혈의륜 at 2008/10/18 09:03 Commented by 시릴캣 at 2008/10/17 15:47   Commented by deulpul at 2008/10/18 07:39 Commented by deulpul at 2008/10/18 07:40 Commented by deulpul at 2008/10/18 07:41 Commented by 알라스카 at 2008/10/17 20:49 Commented by deulpul at 2008/10/18 07:44 Commented by deulpul at 2008/10/18 07:47 Commented at 2008/10/17 20:57 Commented by deulpul at 2008/10/18 07:51 Commented by deulpul at 2008/10/18 08:06 Commented by deulpul at 2008/10/25 14:57
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